Trump indicou que era improvável que perdoasse Combs durante uma entrevista com a Newsmax na semana passada Entretenimento, #CNNPop, Diddy, Donald Trump, Sean Combs, Sean Diddy Combs CNN Brasil
Nicole Westmoreland, membro da equipe de defesa de Sean “Diddy” Combs, disse à CNN em uma entrevista exclusiva na terça-feira (5) que a equipe do magnata da música entrou em contato com a administração de Trump sobre um possível perdão após sua condenação por duas acusações de transporte para se envolver em prostituição no mês passado.
“É meu entendimento que entramos em contato e tivemos conversas referentes a um perdão”, disse Westmoreland.
Trump indicou que era improvável que perdoasse Combs durante uma entrevista com a Newsmax na semana passada, dizendo: “Eu era muito amigo dele, me dava muito bem com ele e ele parecia um cara legal. Eu não o conhecia bem. Mas quando me candidatei ao cargo, ele foi muito hostil.”
Trump acrescentou que isso torna o perdão a Combs “mais difícil de conceder”.
Questionada sobre o sentimento de Combs em relação às suas chances de um perdão, mesmo após as declarações de Trump, Westmoreland disse esta semana que Combs “é uma pessoa muito esperançosa, e acredito que ele continua esperançoso”.
Quando contatado pela CNN, um oficial da Casa Branca disse que “não comentaria sobre a existência ou inexistência de qualquer pedido de clemência”.
Condenação e Alegações
No mês passado, um júri condenou Combs por duas acusações menores de transporte para se envolver em prostituição e absolveu o magnata do hip-hop das acusações mais graves — conspiração para extorsão (referida como Rico) e tráfico sexual. Combs enfrentava prisão perpétua. Em vez disso, agora enfrenta uma pena máxima de 20 anos — embora, segundo analistas jurídicos, ele provavelmente cumprirá uma pena mais curta.
Os promotores não disseram formalmente qual pena buscarão — os documentos de pré-sentença só devem ser entregues em setembro — mas indicaram anteriormente que ele poderia enfrentar uma pena mínima de 51 a 63 meses (ou, cerca de 4 a 5 anos) de prisão. Em um documento da semana passada, eles indicaram que a pena avaliada poderia ser “substancialmente maior”.
Os promotores acusaram Combs de liderar uma empresa criminosa composta por alguns de seus funcionários mais próximos, alegando que eles usavam ameaças, violência, trabalho forçado, suborno e outros crimes para forçar Casandra “Cassie” Ventura e outra mulher, “Jane”, a se envolverem em atos sexuais com drogas com acompanhantes masculinos, chamados de “Freak Offs” ou “noites de hotel”.
Durante o julgamento de dois meses, os advogados de defesa de Combs concentraram grande parte de seus esforços em questionar – e tentar desacreditar – as testemunhas apresentadas pela promotoria.
A promotoria apresentou seu caso ao longo de seis semanas e chamou 34 testemunhas durante o julgamento criminal federal. A defesa de Combs apresentou um caso de cerca de 30 minutos e não chamou nenhuma testemunha. Combs não testemunhou.
Sobre sua abordagem, Westmoreland disse que a estratégia deles era “dizer a verdade”.
“Não precisávamos de uma história criativa. Não precisávamos exagerar. Sabíamos que dizer a verdade significaria não culpado. Sabíamos que ele não havia traficado sexualmente ninguém e sabíamos que o Rico era absurdo. Então pensamos, ‘olha, vamos dizer a verdade e isso vai valer a pena’. E acredito que, na maioria das vezes, essa estratégia funcionou.”
Westmoreland acrescentou que o caso nem deveria ter sido iniciado pelo governo, e que o segundo erro deles foi “permitir que ele continuasse”.
“O governo sabia que não havia como Combs ter cometido tráfico sexual ou Rico e eles simplesmente continuaram a processar de qualquer maneira”, disse ela. “Acho que o júri percebeu isso.”
“O Sr. Combs foi pintado como um monstro (pela promotoria)”, Westmoreland também disse à CNN esta semana, quando questionada sobre o que, se fosse o caso, Combs gostaria de dizer ao público. “Houve muitas alegações feitas antes do julgamento e, portanto, eu imagino que qualquer pessoa gostaria de limpar seu nome.”
O papel de Westmoreland na defesa de Combs
No julgamento, Westmoreland fez o interrogatório de várias testemunhas, incluindo a ex-cantora do “Danity Kane” Dawn Richard e a amiga de longa data de Ventura, Bryana Bongolan, que acusou Combs de pendurá-la sobre uma sacada de 17 andares em 2016.
Durante um tenso interrogatório de Bongolan, Westmoreland apresentou ao júri registros de hotel que mostravam que Combs estava em Nova York no Trump Hotel na data em que Bongolan testemunhou que foi pendurada na sacada em Los Angeles – argumentando que não era possível que Combs tivesse se envolvido no suposto incidente.
“Você concorda que uma pessoa não pode estar em dois lugares ao mesmo tempo?” Westmoreland perguntou a Bongolan no depoimento.
Fora da presença do júri, o juiz Arun Subramanian mais tarde comparou o interrogatório de Bongolan por Westmoreland a um “‘momento Perry Mason’”, fazendo referência ao clássico drama jurídico televisivo.
“Foi uma honra para o juiz dizer isso”, disse Westmoreland esta semana. “Eu sabia que o Sr. Combs estava sendo acusado injustamente, então ser capaz de trazer isso à tona é uma das coisas para as quais eu vivo.”
Bongolan disse durante seu testemunho que, embora os detalhes e a data do suposto incidente sejam nebulosos, ela “não tem dúvidas” de que o incidente ocorreu, mesmo que tenha se lembrado da data incorretamente.
Combs está detido no Metropolitan Detention Center, no Brooklyn, desde sua prisão em Manhattan em setembro de 2024. O juiz negou a ele a fiança várias vezes.
A defesa de Combs havia pedido ao tribunal que o libertasse sob fiança de US$ 50 milhões (cerca de R$ 275 milhões). Eles argumentaram que ele não é um perigo para a comunidade e não representa risco de fuga. Ainda está pendente uma moção pedindo ao juiz para absolver totalmente Combs ou conceder-lhe um novo julgamento.
Outras testemunhas no caso, incluindo Ventura, escreveram cartas ao juiz, implorando para que ele permanecesse encarcerado, dizendo ao tribunal que temeriam por sua segurança se ele fosse libertado da prisão antes de sua sentença — embora uma ex-namorada, Gina Huynh, que inicialmente deveria testemunhar contra Combs, escreveu uma carta em seu apoio pedindo ao juiz que o libertasse sob fiança.
Conforme relatado anteriormente, Huynh fazia parte do caso da promotoria contra Combs, inicialmente referida anonimamente como “Vítima-3”. Mas antes do julgamento começar, os promotores alertaram o tribunal que, embora a “Vítima-3” estivesse intimada a testemunhar, eles haviam perdido contato com ela e sua advogada, e “ela pode não aparecer”.
Quando perguntada sobre como Huynh veio a escrever uma carta em apoio à libertação de Combs para a defesa, Westmoreland não deu detalhes.
“Não tenho certeza de quem ligou para quem em referência a isso, então não sei, mas obviamente Gina não ajudou o governo, então eles não a chamaram. Gina apoia o Sr. Combs e escreveu uma carta em referência a esse apoio.”
Quando perguntada se o próprio Combs — que o governo havia acusado anteriormente de adulteração de testemunhas — entrou em contato com Huynh para escrever a carta, Westmoreland respondeu: “Absolutamente não”.
Combs foi fisicamente violento em inúmeras ocasiões com Ventura, e evidências fotográficas e em vídeo de ela sendo agredida foram mostradas ao júri durante todo o julgamento, incluindo imagens de vigilância de hotel de 2016 de Combs agredindo Ventura, que foram publicadas pela primeira vez pela CNN em maio de 2024. Em sua decisão de negar a fiança a Combs imediatamente após o veredito, o juiz citou o padrão admitido de violência de Combs em seus relacionamentos.
Processos civis em andamento e mudança de comportamento
Combs enfrenta dezenas de processos civis separados de seu julgamento criminal federal.
Os processos são de homens, mulheres e de pessoas que alegam que eram menores de idade na época dos supostos incidentes, que se estendem por décadas. Combs negou anteriormente todas as alegações. Westmoreland disse à CNN na terça-feira que achou significativo que essas alegações não fizessem parte do caso do governo.
“Estamos falando do governo dos Estados Unidos. Este é o governo federal, certo? Não fica realmente mais forte do que isso”, disse ela, acrescentando mais tarde que “se houvesse alguma evidência real dessas alegações, teríamos ouvido tudo sobre isso no julgamento criminal.”
O governo, acrescentou ela, “não apresentou alegações” como as descritas nos processos civis. “E se tivessem alguma evidência disso, teriam… Isso já diz muito por si só”, disse ela.
A experiência de Combs no julgamento e seu tempo na prisão foram “humilhantes”, disse Westmoreland na terça-feira.
“Ele aprecia a segunda chance. Ele estava enfrentando a prisão perpétua”, disse ela, em relação a ele ter sido absolvido das acusações mais graves. “E então eu acho que isso realmente, isso faz algo com a alma.”
“Estar na prisão é definitivamente, é difícil”, acrescentou sua advogada. “Acho que ele aprendeu muito com essa situação. E acho que seria humilhante para a pessoa mais forte do planeta.”
A sentença de Combs está marcada para 3 de outubro. Westmoreland confirmou que a defesa está preparando um recurso “o mais rápido possível”.
