Seleção africana superou Camarões e se classificou pela primeira vez para o torneio Eliminatórias, Cabo Verde, CNN Esportes, Copa do Mundo, Futebol internacional CNN Brasil
Cabo Verde vai disputar a Copa do Mundo pela primeira vez. A seleção venceu Eswatini por 3 a 0, nesta segunda-feira (13), e garantiu vaga no Mundial de 2026, que será realizado nos Estados Unidos, México e Canadá.
O país africano tem pouco mais de 500 mil habitantes e é um dos nove no mundo que têm o português como língua oficial. O idioma, inclusive, quase afastou um dos destaques da equipe, Roberto “Pico” Lopes.
Nascido em Dublin, o zagueiro do Shamrock Rovers recebeu uma mensagem em português no LinkedIn, enviada pelo então técnico Rui Águas. Sem entender o conteúdo, ele ignorou o contato. Nove meses depois, o treinador tentou novamente — agora em inglês — e o jogador aceitou representar Cabo Verde.
“Quando eu estava na faculdade, um de nossos módulos exigia que criássemos uma conta no LinkedIn. E acabou sendo pelo LinkedIn, talvez cinco ou seis anos depois, que o técnico da época me mandou uma mensagem em português, que eu não falava ou entendia. Eu achei que era uma mensagem de boas-vindas, então apenas ignorei”, contou Lopes.
Com a ajuda do Google Tradutor, ele percebeu que havia recebido um convite para defender a seleção.
O pai, Carlos “Caluccha” Lopes, cabo-verdiano que deixou o país aos 16 anos, comemorou a escolha.
“Sim, ele está muito orgulhoso, o que é ótimo. Isso trouxe mais do lado cabo-verdiano nele, e ele está constantemente me dando atualizações sobre sua terra natal e como estão meus primos”, disse o zagueiro.
Em entrevista, o atleta contou que a mensagem, no fim, mudou completamente a sua trajetória.
“A experiência me abriu a mente, já me permitiu visitar lugares que nunca haveria conhecido, adentrar na cultura africana e aprender o idioma. Transformou minha carreira e minha vida pessoal”, refletiu.
Lopes já chegou a ser capitão da equipe cabo-verdiana e foi fundamental para a classificação do time nas Eliminatórias.
Vaga inédita
Nas eliminatórias, Cabo Verde liderou o Grupo D com 23 pontos, após sete vitórias, dois empates e uma derrota.
A equipe superou Camarões e Angola, seleções com histórico de Copa.
O jogo mais marcante foi a vitória por 1 a 0 sobre Camarões, em setembro. O gol de Dailon Livramento provocou invasão de campo e marcou o momento histórico dos Tubarões Azuis.
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