Administração federal acusa a universidade de “inação contínua diante do assédio implacável de estudantes judeus”
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Uma força-tarefa federal criada pelo presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, para combater o antissemitismo pode cancelar mais de US$ 50 milhões (R$ 295 milhões) em contratos entre a Universidade de Columbia e o governo federal, devido à “inação contínua da universidade diante do assédio implacável de estudantes judeus”, disseram três agências federais em um comunicado conjunto à imprensa na segunda-feira (3).
É a mais recente edição do que tem sido um período turbulento nas universidades de todo o país e segue uma série de incidentes no campus da universidade em resposta à guerra entre Israel e Hamas em Gaza.
O antissemitismo mata como “as pragas mais mortais da história”, disse o secretário de Saúde e Serviços Humanos, Robert F. Kennedy Jr.
“Nos últimos anos, a censura e as falsas narrativas da cultura do cancelamento woke transformaram nossas grandes universidades em estufas para essa pestilência mortal e virulenta”, disse ele no comunicado.
Em resposta ao anúncio, Columbia disse que está “totalmente comprometida em combater o antissemitismo e todas as formas de discriminação, e estamos determinados que pedir, promover ou glorificar a violência ou o terror não tem lugar em nossa Universidade”.
“Estamos ansiosos para o trabalho contínuo com a nova administração federal para combater o antissemitismo, e continuaremos a fazer todos os esforços para garantir a segurança e o bem-estar de nossos alunos, professores e funcionários”, continuou a declaração.
A força-tarefa do governo também revisará mais de US$ 5 bilhões (cerca de R$ 30 bilhõe) em compromissos de subsídios para a Columbia para “garantir que a universidade esteja em conformidade com os regulamentos federais, incluindo suas responsabilidades de direitos civis”.
A Administração de Serviços Gerais facilitará a revisão, de acordo com o comunicado.
“As instituições que recebem fundos federais têm a responsabilidade de proteger todos os alunos da discriminação”, disse a Secretária de Educação Linda McMahon.
“O aparente fracasso da Columbia em manter sua parte deste acordo básico levanta questões muito sérias sobre a aptidão da instituição para continuar fazendo negócios com o governo dos Estados Unidos.”
Minouche Shafik, presidente da universidade, renunciou no início do semestre de outono em agosto após um ano letivo tumultuado marcado por protestos, um acampamento no terreno da escola, uma ocupação de prédio e a prisão em massa de mais de 100 manifestantes.
Uma semana antes, três reitores renunciaram após serem removidos de seus cargos pelo que a escola rotulou como mensagens de texto antissemitas “muito preocupantes”.
Shafik foi atormentada por um voto de desconfiança e estava sob intenso escrutínio por sua forma de lidar com os protestos no campus sobre a guerra Israel-Hamas e seu depoimento no Congresso sobre o assunto.
Na segunda-feira, a Liga Antidifamação divulgou um boletim atualizado avaliando como as faculdades dos EUA combatem o antissemitismo e protegem os estudantes judeus.
Alguns estudantes judeus e muçulmanos em todo o país disseram que foram intimidados, assediados ou agredidos fisicamente, informou a CNN anteriormente.
A Universidade de Harvard recebeu um C, subindo duas notas de um F no ano anterior, enquanto dois de seus pares da Ivy League – a Universidade da Pensilvânia e a Universidade de Cornell – cada um recebeu um C, acima de um D. A Universidade de Columbia permaneceu em um D.
Quarenta e cinco por cento das escolas avaliadas no último ano acadêmico melhoraram, enquanto apenas 9% caíram – um sinal positivo para combater o antissemitismo nos campi, disse o grupo de defesa dos direitos civis.
No total, 36% das escolas receberam uma nota A ou B, acima dos 23,5% do ano anterior. Pouco menos de 10% das escolas receberam um F, o que foi um pouco abaixo da porcentagem que recebeu um F no último relatório.
“Embora muitos campi tenham melhorado de maneiras encorajadoras e louváveis, os estudantes judeus ainda não se sentem seguros ou incluídos em muitos campi”, disse Jonathan Greenblatt, o presidente-executivo da ADL, em uma declaração
Conflitos no campus continuam
Em 21 de janeiro, vários indivíduos interromperam o primeiro dia de uma aula de História do Israel Moderno na Columbia distribuindo panfletos com o que a universidade chamou de “imagens violentas”.
Era o primeiro dia de aula do professor Avi Shilon, e os alunos tinham acabado de ser apresentados ao curso quando manifestantes – cujos rostos estavam cobertos e pareciam estar usando keffiyehs, um lenço tradicional do Oriente Médio frequentemente identificado como um símbolo da identidade palestina – entraram e distribuíram panfletos anti-Israel, disse o aluno Elisha Baker à CNN na época.
Um panfleto mostra uma bandeira israelense queimando sob as palavras “Queime o sionismo até o chão”, e outro retrata uma grande bota preta prestes a pisar na Estrela de Davi judaica e diz “Esmague o sionismo”, de acordo com fotos tiradas por Baker.
E na quarta-feira passada, um pequeno grupo de manifestantes estudantis pró-palestinos ocupou um prédio no campus de Manhattan do Barnard College, entrando em confronto com a equipe e enviando um funcionário para o hospital, disse a escola, que é afiliada à Universidade de Columbia.
A manifestação, organizada pela Columbia University Apartheid Divest, foi parte de uma semana de ação exigindo a reintegração de dois estudantes expulsos por interromper um curso de história israelense em janeiro.
Quase 100 estudantes de Barnard e da Columbia University fizeram um protesto no Milbank Hall de Barnard, disse a Columbia University Apartheid Divest nas redes sociais.
Os protestos não estavam ocorrendo no campus da Columbia e a liderança e a equipe de segurança de Barnard estavam avaliando a situação, disse a Columbia em uma declaração em seu site.
“A interrupção das atividades acadêmicas não é uma conduta aceitável”, disse a declaração.
“Estamos comprometidos em apoiar nosso corpo estudantil da Columbia e nossa comunidade do campus durante este momento desafiador.”
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