Piloto britânico busca oitavo título em abertura da temporada neste domingo (16)
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Lewis Hamilton iniciará sua jornada para conquistar o campeonato de pilotos com uma terceira equipe da Formula 1 ao fazer sua estreia tão aguardada pela Ferrari no Grande Prêmio da Austrália, que abre a temporada neste domingo (16).
A equipe mais bem-sucedida da F1 não vence um título desde o título de construtores de 2008, e Hamilton, que deixou a Mercedes para se juntar à equipe de Maranello, chega em busca do oitavo título.
A mudança de Hamilton causou frenesi entre os fãs na Itália, e a grande comunidade italiana de Melbourne estará presente em peso no Albert Park, onde o circuito à beira do lago sedia a abertura da temporada pela primeira vez desde 2019.
A Ferrari, vice-campeã do campeonato de construtores em 2024, comemorou uma dobradinha em Melbourne no ano passado, quando Carlos Sainz, que desde então foi para a Williams, venceu a corrida à frente do companheiro Charles Leclerc.
No entanto, a McLaren pode roubar a cena de Hamilton após performances promissoras nos testes de inverno. Dados da F1 mostram que a equipe foi a mais rápida com baixo combustível no Bahrein e teve vantagem sobre a Ferrari no ritmo de corrida.
Isso deve animar os fãs australianos que torcem por Oscar Piastri, da McLaren, enquanto ele tenta se tornar o primeiro piloto local a vencer a corrida desde que o GP foi adicionado ao calendário da F1 em 1985.
O nativo de Melbourne terminou em quarto no Albert Park no ano passado, atrás do companheiro Lando Norris, que ficou em terceiro. Norris, favorito das casas de aposta para o título da pré-temporada, pode ser o maior obstáculo de Piastri para quebrar o jejum de vitórias australianas.
Embora a estreia de Hamilton pela Ferrari e o desempenho da McLaren nos testes de inverno tenham dominado os holofotes, o campeão defensor Max Verstappen, da Red Bull, iniciará sua busca para se tornar o segundo homem a vencer cinco títulos consecutivos, após Michael Schumacher.
A Red Bull terminou apenas em terceiro no campeonato de construtores na última temporada e, após completar o menor número de voltas nos testes de inverno, o ritmo do carro ainda é uma incógnita.
“Aprendemos muito nos testes, mas ainda há muito trabalho a ser feito”, disse Verstappen em uma prévia da corrida divulgada pela Red Bull na terça-feira. “Temos ideias sobre o que podemos fazer e como podemos aproveitar o que aprendemos nos testes. Veremos como nos saímos quando começarmos a pilotar na pista.”
Verstappen terá um novo companheiro de equipe: o neozelandês Liam Lawson, que a Red Bull espera oferecer um suporte melhor ao piloto holandês do que Sergio Perez, que foi dispensado. Lawson está entre os seis pilotos no Albert Park que disputarão a abertura de uma temporada da F1 pela primeira vez.
Haverá grande interesse no desempenho do italiano Andrea Kimi Antonelli, de 18 anos, em sua estreia na F1 pela Mercedes, após assumir o lugar de Hamilton na equipe de Brackley. O britânico Oliver Bearman, de 19 anos, pilotará pela Haas após ser reserva da equipe americana no ano passado, enquanto o jovem francês Isack Hadjar, vice-campeão da F2, fará sua estreia pela Racing Bulls.
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