Fósseis descobertos no Japão mostram abundância de lulas durante o Cretáceo Tecnologia, Animais, Ciência, Fósseis CNN Brasil
Enquanto os dinossauros andavam sobre a terra, há cerca de 100 milhões de anos, eram as lulas que dominavam os oceanos antigos como principais predadores, segundo um novo estudo.
Essa descoberta só foi possível graças a uma técnica avançada de descoberta de fósseis, que digitaliza completamente as rochas, permitindo mapear todos os fósseis em formato tridimensional. A nova tecnologia permitiu que os pesquisadores da Universidade de Hokkaido, no Japão, identificassem mais de mil bicos de cefalópodes escondidos em rochas do Cretáceo Superior no país.
Os resultados do estudo foram publicados nesta semana na revista Science.
As lulas raramente são encontradas preservadas como fósseis, pois não possuem conchas duras em seu corpo. A única parte com potencial de fossilização é o bico – e são eles que podem responder aos mistérios da origem e evolução dos cefalópodes, classe que engloba os polvos, lulas e outros animais.
Dentre os bicos fossilizados encontrados no Japão, os pesquisadores identificaram 263 indivíduos de lula, incluindo cerca de 40 espécies diferentes nunca identificadas.
Dentre as descobertas mais importantes do estudo, está a abundância de lulas nos oceanos antigos. Foram encontrados mais fósseis de lula do que de amonites (parentes extintos das lulas, que possuíam conchas) e peixes ósseos.
“Tanto em número quanto em tamanho, essas lulas antigas claramente dominavam os mares”, disse o Dr. Shin Ikegami, do Departamento de Ciências da Terra e Planetárias da Universidade de Hokkaido, um dos autores do estudo. “Seus corpos eram tão grandes quanto os de peixes e até maiores que os das amonites que encontramos ao lado delas. Isso nos mostra que as lulas prosperavam como os nadadores mais abundantes no oceano antigo.”
A pesquisa também revelou que os dois principais grupos de lulas modernas já existiam há cerca de 100 milhões de anos – Myopsida, que vivem perto da costa, e Oegopsida, encontrados em mar aberto.
“Essas descobertas mudam tudo o que pensávamos saber sobre os ecossistemas marinhos no passado”, acrescentou o professor associado Yasuhiro Iba, do Departamento de Ciências da Terra e Planetárias da Universidade de Hokkaido, que liderou o estudo. “As lulas foram provavelmente as pioneiras entre os nadadores rápidos e inteligentes que dominam o oceano moderno.”
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