História do ensino superior no Brasil está intimamente ligada à vinda da Família Real Portuguesa ao país, no começo do século 19
Este conteúdo foi originalmente publicado em Quais as universidades mais antigas do Brasil? no site CNN Brasil. Educação, Ensino superior, UFPR, UFRJ (Universidade Federal do Rio de Janeiro), USP (Universidade de São Paulo) CNN Brasil
A história do ensino superior no Brasil está intimamente ligada à colonização e à vinda da Família Real Portuguesa ao país. Foi a partir daí que surgiu o embrião de instituições, como a UFRJ (Universidade Federal do Rio de Janeiro), a UFBA (Universidade Federal da Bahia) e a USP (Universidade de São Paulo).
Até 1808, quando Dom João VI desembarcou no Brasil, havia apenas um curso superior no país: o Colégio dos Jesuítas, em Salvador, que trabalhava na formação de sacerdotes católicos.
Até então, Portugal não permitia que a colônia tivesse cursos de ensino superior e era comum que a elite colonizadora enviasse seus filhos para estudar na metrópole, no outro lado do Atlântico. Porém, com a vinda de Dom João VI e a família dele, fugindo da guerra com Napoleão, o Brasil foi alçado ao status de capital do Reino Unido de Portugal, Brasil e Algarves.
E com essa mudança vieram algumas medidas, como a abertura dos portos, a criação de jornais, a fundação do Banco do Brasil e o surgimento das duas primeiras faculdades brasileiras: a Faculdade de Medicina do Rio de Janeiro e a Faculdade de Medicina da Bahia, que hoje são, respectivamente, a UFRJ e a UFBA.
UFRJ (Universidade Federal do Rio de Janeiro)
Apesar de descender diretamente da Faculdade de Medicina do Rio de Janeiro, fundada em abril de 1808, a escola mais antiga que compõe hoje a UFRJ vem de antes da vinda da Família Real portuguesa.
Trata-se da Real Academia de Artilharia, Fortificação e Desenho, voltada na época apenas para militares, que surgiu em 1792 e depois tornou-se a Escola Politécnica. A Real Academia é considerada a sétima escola de engenharia mais antiga do mundo.
Nomes como o ex-ministro da Fazenda Joaquim Levy e o abolicionista André Rebouças formaram-se como engenheiros pela Politécnica do Rio de Janeiro.
A UFRJ surgiu a partir da união dessas e outras escolas, como a Escola de Belas Artes (fundada em 1816), em 1920. Ela está presente em três municípios, conta com 173 cursos de graduação e mais de 45 mil alunos.
UFBA (Universidade Federal da Bahia)
A UFBA surgiu em fevereiro de 1808 como Escola de Cirurgia da Bahia, ocupando o mesmo Terreiro de Jesus onde ficava o Colégio dos Jesuítas. Foi alçada ao status de universidade somente em 1946, quando incorporou outras instituições baianas, como a Academia de Belas Artes e a Escola Politécnica.
Foi na UFBA, na década de 1960, que surgiram duas importantes manifestações culturais brasileiras, o Cinema Novo e o Tropicalismo. Hoje, a federal da Bahia está presente nas cidades de Salvador e Vitória da Conquista, conta com mais de 41 mil alunos e oferece 126 cursos de graduação.
UFPE (Universidade Federal de Pernambuco)
A UFPE (Universidade Federal de Pernambuco) originou-se da Faculdade de Direito de Olinda, fundada em agosto de 1827. Décadas depois, a instituição transferiu-se para Recife, onde está até hoje.
Entre os nomes que passaram pelas salas de aula da Faculdade de Direito de Recife estão Paulo Freire, Castro Alves, Ariano Suassuna e Assis Chateaubriand.
Em 1946, a Faculdade de Direito uniu-se com as faculdades de Medicina, Filosofia, Belas Artes e Engenharia para fundar a UFPE. A universidade está presente em três municípios pernambucanos, oferece 109 cursos de graduação e conta com mais de 30 mil alunos.
USP (Universidade de São Paulo)
Tanto a Faculdade de Direito de Olinda quanto a de São Paulo foram fundadas no mesmo dia, após decreto do imperador Dom Pedro I. Localizada no Largo São Francisco, no centro da capital paulista, a Faculdade de Direito de São Paulo foi uma das escolas que depois formou a USP, a mais prestigiada universidade do país.
Da SanFran, como é popularmente conhecida, emergiram 13 presidentes da república e 55 ministros do STF (Supremo Tribunal Federal).
A USP como a gente conhece hoje surgiu em 1934 e completou 90 anos no começo de 2024. Ela formou-se da união de outras faculdades centenárias, como a Escola Politécnica (1893), a Escola Superior de Agricultura Luiz de Queiroz (1901) e a Faculdade de Medicina e Cirurgia (1912).
Reconhecida recentemente como a melhor universidade da América Latina, a USP hoje está presente em sete municípios paulistas, oferece 257 cursos e conta com mais de 62 mil alunos.
Mais instituições e uma controvérsia
Ao longo do século 19 surgiram outras faculdades que depois tornaram-se universidades públicas. É o caso da Faculdade de Medicina de Ouro Preto (1839) que depois virou a UFOP (Universidade Federal de Ouro Preto) e da Faculdade Livre de Direito (1892), que deu origem à UFMG (Universidade Federal de Minas Gerais).
Em 1896 surgiu em São Paulo a Escola de Engenharia Mackenzie, ligada à Igreja Presbiteriana, que deu origem à universidade privada de mesmo nome.
Tanto a UFAM (Universidade Federal do Amazonas), fundada em 1909, quanto a UFPR (Universidade Federal do Paraná), fundada em 1912, afirmam ser a universidade – na concepção de ser uma única instituição oferecendo cursos de diversas áreas do conhecimento – mais antiga do Brasil.
A UFPR defende que, apesar da data de fundação anterior, a UFAM (na época Escola Universitária Livre de Manaós) foi reconhecida oficialmente como “universidade” meses depois que a Universidade do Paraná, como era chamada no começo do século.
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