Membro do Hall da Fama da NBA, Chauncey Billups foi preso acusado de enganar jogadores de pôquer de alto poder aquisitivo Basquete, -agencia-reuters-, CNN Esportes, NBA, outros esportes CNN Brasil
O técnico do Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, membro do Hall da Fama da NBA, foi acusado de ajudar a enganar jogadores de pôquer de alto risco e roubar milhões de dólares por meio de jogos de cartas fraudados, supostamente operados por figuras do submundo do crime.
Uma acusação de 22 páginas, uma das duas reveladas na quinta-feira (23) em investigações federais separadas, mas relacionadas, sobre jogos de azar, descreve supostos esquemas para fraudar grandes apostadores atraídos com a promessa de jogos com celebridades da NBA, apenas para serem enganados por meio de tecnologias sofisticadas de trapaça.
Veja como os jogos foram manipulados, de acordo com promotores federais.
As marcas
Os esquemas tinham como alvo jogadores com apostas altas, muitas vezes ricos, que acreditavam estar participando de jogos de pôquer “diretos” não fraudados, ilegais, mas, de resto, bem estabelecidos. Entre eles, estavam os encontros semanais conhecidos como “Washington Place Game” e “Lexington Avenue Game”, em Manhattan.
A isca
Para atrair jogadores desavisados, em alguns casos, a acusação alegou que ex-atletas profissionais famosos eram anunciados como participantes de jogos de cartas, chamados de “Cartas de Figura”.
Entre os supostos “Face Cards”, que receberam uma parte dos lucros criminosos em troca de sua participação, estava Billups, que jogou em diversos times da NBA durante sua carreira e ganhou um campeonato com o Detroit Pistons em 2004 .
Outro foi o ex- armador da NBA Damon Jones, que jogou por 10 times diferentes, mas ficou mais conhecido por sua passagem pelo Cleveland Cavaliers.
Os insiders
Outros réus nomeados na acusação de pôquer fraudado incluem o acusado associado à família criminosa Gambino, Ammar “Flappy” Awawdeh, o suposto associado à família criminosa Genovese, Matthew “The Wrestler” Daddino, e o suspeito associado à família criminosa Bonanno, Thomas “Juice” Gelardo.
Outros réus eram conhecidos por apelidos como “Sugar”, “Albanian Bruce”, “Doc” e “Pookie”.
O golpe
De acordo com a acusação, alguns dos jogos fraudados utilizavam máquinas de embaralhamento que eram secretamente alteradas com tecnologia oculta para ler as cartas do baralho e prever qual jogador na mesa tinha a melhor mão de pôquer.
Essa informação era então retransmitida por cabo para um operador externo, que a comunicava por telefone celular a um membro da equipe trapaceira, chamado de “quarterback” ou “driver”.
O quarterback, por sua vez, usava sinalização secreta para compartilhar a informação com o restante da equipe trapaceira.
Outras tecnologias de trapaça incluem:
- Bandejas eletrônicas de fichas de pôquer que podiam ler secretamente as cartas colocadas na mesa;
- Analisadores de cartas que usavam tecnologia carregada em telefones celulares falsos que podiam detectar secretamente quais cartas haviam sido distribuídas;
- Cartas de baralho com marcadores visíveis apenas para indivíduos que usam lentes de contato ou óculos de sol especialmente projetados.
A tomada
O esquema envolvia associados das famílias do crime organizado Bonanno, Gambino, Lucchese e Genovese em Nova York, que controlavam alguns dos jogos de pôquer clandestinos na cidade onde a fraude ocorreu.
As famílias ficavam com uma parte dos lucros e usavam extorsão, roubo e outras formas de intimidação para cobrar dívidas não pagas e lavar os lucros por meio de criptomoedas e outros meios.
