Piloto de 19 anos foi punido em Zandvoort, mas segue com respaldo da escuderia britânica Automobilismo, CNN Esportes, Fórmula 1, Mercedes, outros esportes, Toto Wolff CNN Brasil
A Mercedes saiu em defesa do jovem piloto Kimi Antonelli após o italiano ter provocado a saída de Charles Leclerc, da Ferrari, no GP da Holanda de Fórmula 1, no último domingo (31).
O chefe da equipe, Toto Wolff, destacou que a temporada já seria marcada por altos e baixos, classificando o episódio em Zandvoort como parte do processo de aprendizado.
Antonelli, que havia acabado de completar 19 anos, colidiu com Leclerc ao tentar ultrapassá-lo depois de ambos realizarem pit stops. Os comissários puniram o piloto com 10 segundos por causar a batida e mais cinco por excesso de velocidade nos boxes, o que o fez terminar apenas na 16ª posição.
“Queremos um piloto rápido, que aprenda e some pontos. Todos os grandes já cometeram erros”, afirmou Wolff. “Kimi é um jovem de 18 anos lançado em uma estrutura gigantesca como a Mercedes. Ele vai errar, mas tenho 100% de confiança no seu futuro”.
O dirigente austríaco contou que conversou com Antonelli após a corrida e ressaltou o talento do piloto. “Você só quer abraçá-lo, porque ele tem velocidade natural e lida bem com a pressão”.
Anunciado como piloto titular da Mercedes em Monza, no ano passado, Antonelli retorna neste fim de semana ao circuito italiano como único representante do país na F1. A batida contra uma Ferrari, porém, gerou desconforto. Ainda assim, Wolff acredita que os torcedores entenderão.
“Os fãs italianos querem ver um piloto agressivo, que leve o carro ao limite. Tenho certeza de que Kimi não quis tirar uma Ferrari da prova, mas isso faz parte do automobilismo”, disse.
Apesar dos erros, Wolff garantiu que Antonelli seguirá na equipe ao lado de George Russell em 2026.
“Estamos continuando com os dois, sem dúvida”, finalizou.
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(Reportagem de Alan Baldwin, edição de Ken Ferris)
