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A União Europeia está desenvolvendo um novo plano para reduzir sua dependência de matérias-primas críticas chinesas, disse a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, no sábado, ao criticar Pequim por suas restrições ampliadas à exportação de terras raras.
A União Europeia vem tentando há anos reduzir sua dependência da China em relação aos minerais necessários para a transição para uma energia mais limpa, o setor de defesa e a produção de veículos elétricos.
Von der Leyen disse que a UE buscará acelerar parcerias essenciais em matérias-primas com países como Austrália, Canadá, Chile, Groenlândia, Cazaquistão, Uzbequistão e Ucrânia.
O plano também incluiria maiores esforços para reciclar matérias-primas essenciais em produtos vendidos na Europa, disse ela.
“O objetivo é garantir acesso a fontes alternativas de matérias-primas essenciais a curto, médio e longo prazo para nossas indústrias europeias”, disse ela em uma conferência em Berlim.
O esquema, chamado RESourceEU, seria semelhante a um plano desenvolvido pela UE após a invasão da Ucrânia por Moscou em 2022 para reduzir sua dependência da energia russa, conhecido como REPowerEU, disse ela.
“Vamos nos concentrar em tudo, desde compras conjuntas até estoques. Aumentaremos o investimento em projetos estratégicos para a produção e o processamento de matérias-primas essenciais aqui na União Europeia”, acrescentou.
Em 9 de outubro, a China impôs restrições à exportação de terras raras e materiais para baterias.
Governos e analistas ocidentais veem o aumento das restrições como parte da resposta da China às tarifas comerciais impostas pelos Estados Unidos .
Mas von der Leyen disse que também teve um enorme impacto na Europa, em setores industriais, incluindo automotivo, defesa, aeroespacial, chips de IA e data centers.
“Se considerarmos que mais de 90% do nosso consumo de ímãs de terras raras vem de importações da China, vemos os riscos aqui para a Europa e seus setores industriais mais estratégicos”, disse ela.
“No curto prazo, estamos nos concentrando em encontrar soluções com nossos colegas chineses. Mas estamos prontos para usar todos os instrumentos disponíveis para responder, se necessário”, disse ela.
