Portos americanos se preparam para queda significativa no volume de importações chinesas após nova tarifa, afetando preços e disponibilidade de produtos para consumidores
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Os últimos navios de carga transportando produtos chineses sem tarifas estão atualmente chegando aos portos dos EUA.
A partir da próxima semana, no entanto, isso mudará. As cargas em navios da China carregados após 9 de abril trarão consigo a tarifa de 145% que o Presidente Donald Trump impôs sobre produtos daquele país no mês passado.
Na próxima semana, essas mercadorias chegarão, mas haverá menos navios no mar e eles transportarão menos carga. Para muitos importadores, ficou muito caro fazer negócios com a China.
Ainda assim, a China continua sendo um dos parceiros comerciais mais importantes da América. É de lá que vem a maior parte das roupas, calçados, eletrônicos e microchips, que alimentam eletrodomésticos, termostatos e qualquer coisa que emita bipes.
As empresas estão fazendo uma escolha difícil: continuar vendendo produtos da China por mais do dobro dos preços anteriores ou parar de vender esses produtos completamente. Para os consumidores, isso significa que alguns produtos serão difíceis de encontrar ou podem ficar caros demais para comprar.
“A partir da próxima semana é quando começaremos a ver as chegadas após aquele anúncio (da tarifa) de 2 de abril”, disse Gene Seroka, diretor executivo do Porto de Los Angeles, onde quase metade dos negócios vem da China.
“A carga chegando a Los Angeles cairá 35% em comparação com o ano passado.”
As importações para os Estados Unidos durante o segundo semestre de 2025 devem cair pelo menos 20% em relação ao ano anterior, segundo a Federação Nacional do Varejo.
O declínio da China será ainda mais acentuado: o JP Morgan espera uma queda de 75% a 80% nas importações de lá.
“Se não for facilmente substituído por importações de outros países, um colapso dessa magnitude não apenas aumentaria drasticamente os preços, mas também perturbaria significativamente as cadeias de suprimentos”, detalhou o JP Morgan em seu relatório.
Isso significa menos trabalho, preços mais altos nas prateleiras e menos escolhas para os consumidores. Seroka diz que a contagem regressiva já começou.
“Muitos grandes varejistas nos disseram que têm cerca de seis a oito semanas de estoque em seus sistemas agora”, disse Seroka. “Fabricantes e consumidores americanos encontrarão decisões difíceis nas próximas semanas e meses se as políticas não mudarem.”
No Porto de Xangai, na China, os maiores navios de carga estão parados. As empresas de navegação começaram a usar navios menores para transportar carga à medida que a demanda diminui.
Mesmo assim, as viagens da China para os EUA caíram 60% em abril, segundo a Flexport, uma corretora de logística e frete.
“As empresas que operam os navios cancelaram muitas viagens. Eles disseram: ‘ei, não vamos navegar com este navio meio vazio. Vamos deixá-lo aqui’”, disse Ryan Peterson, CEO da Flexport. “Há muitos navios parados ali na costa da China, esperando e esperando um acordo.”
Em março, o Porto de Nova York e Nova Jersey tornou-se o mais movimentado do país, com varejistas antecipando cargas antes das tarifas entrarem em vigor. Mas neste mês, espera-se que o volume caia, disse o porto.
25% da carga que chega ao porto da Costa Leste vem da China. Mas o porto diz que mais mercadorias têm vindo do Vietnã, Malásia e Sudeste Asiático, à medida que os varejistas tentam mudar a produção para evitar tarifas.
Depois que a carga chega aos portos dos EUA, as mercadorias levam apenas algumas semanas para chegar às prateleiras das lojas. E quando o estoque atual acabar, itens mais caros com tarifa chegarão às prateleiras.
“Há muita preocupação. Agora (os varejistas) estão no processo de tentar descobrir seus pedidos de volta às aulas e Natal, e como e quando vão fazê-los”, disse Jonathan Gold, vice-presidente de cadeia de suprimentos e política aduaneira da Federação Nacional do Varejo.
E enquanto os grandes varejistas podem estocar mais inventário, as empresas menores não têm esse luxo.
“Especialmente para pequenos varejistas que não têm capacidade de absorver qualquer impacto da tarifa, eles estão tentando descobrir quais serão seus próximos passos”, acrescentou Gold.
Os americanos dependem da China para milhares de produtos, desde TVs de tela plana até carrinhos de bebê. As empresas americanas importam mais brinquedos, vestuário e calçados da China do que de qualquer outro país, de acordo com a Comissão de Comércio Internacional dos Estados Unidos.
45% dos líderes da cadeia de suprimentos esperam que repassarão o custo mais alto das tarifas para seus clientes, segundo uma nova pesquisa da Gartner, uma empresa de pesquisa corporativa.
“Então, se você estiver procurando um certo tipo de calça, você pode encontrar todos os tipos de calças, mas não o tipo que você quer. E o tipo que você quer vai ter preço mais alto”, disse Seroka.
“Se isso continuar por mais algumas semanas, (os varejistas) venderão todo esse estoque e até o verão, você terá escassez e prateleiras vazias”, disse ele.
Com menos navios de carga esperados nos portos americanos, as economias locais sofrerão imediatamente, disse Seroka.
Os negócios com a China representam 45% do portfólio do Porto de Los Angeles, que é a parcela mais significativa de qualquer porto americano. Sem esse volume, haverá menos demanda por trabalhadores.
“Não vejo demissões em massa no porto, mas vejo que um caminhoneiro que está transportando quatro ou cinco contêineres hoje provavelmente transportará dois ou três depois da próxima semana”, disse Seroka.
“E o estivador, que estava fazendo hora extra e turnos duplos, provavelmente trabalha menos que uma semana completa porque há menos contêineres chegando. O mesmo acontece com o pessoal do armazém.”
A Associação Americana de Caminhoneiros tem pedido ao presidente Trump para fazer acordos com parceiros comerciais importantes, incluindo Canadá, México e China, para proteger empregos no setor de transportes.
“Quanto mais tempo as tarifas durarem, maior será a dor para os caminhoneiros e para as famílias e empresas que atendemos”, disse Chris Spear, presidente e CEO da Associação Americana de Caminhoneiros no mês passado.
“As tarifas não só reduzirão o frete transfronteiriço, mas também aumentarão os custos operacionais. O preço de um novo caminhão pode subir até US$ 35.000, somando um imposto anual de US$ 2 bilhões e tornando novos equipamentos inacessíveis para transportadoras pequenas.”
Desde a crise da cadeia de suprimentos durante a pandemia, os varejistas têm trabalhado para transferir a produção da China para o Vietnã e outros países asiáticos com capacidade de manufatura. Mas Gold diz que as importações desses outros países não são suficientes para substituir a queda na carga da China.
“Leva tempo, meses, se não anos, para estabelecer esses novos relacionamentos. Para garantir que os novos fornecedores tenham capacidade, mão de obra qualificada, infraestrutura adequada. Todos os requisitos de teste que precisam ser feitos para produtos vindos para os EUA, especialmente para produtos infantis”, disse Gold.
“Não é algo que possa acontecer da noite para o dia.”
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