Dentistas compartilham orientações sobre higiene bucal adequada e explicam por que não devemos enxaguar a boca logo após a escovação
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Você escova os dentes durante a maior parte da sua vida, mas tem certeza de que está fazendo isso corretamente? Quatro elementos são a base de uma boa higiene bucal: escovar os dentes duas vezes ao dia com creme dental com flúor, usar fio dental uma vez ao dia, manter uma dieta saudável e consultar um dentista regularmente, segundo Matthew Messina, professor associado clínico da Faculdade de Odontologia da Universidade Estadual de Ohio e porta-voz da Associação Americana de Odontologia.
A saúde bucal é importante por várias razões –– não apenas para ter hálito fresco e dentes brancos, mas também para prevenir doenças gengivais e periodontais, que podem estar associadas a impactos na saúde em outras partes do corpo, de acordo com Michaela Gibbs, professora e diretora associada de assuntos clínicos e prática profissional da Escola de Medicina Dentária da Universidade do Colorado.
Pequenas mudanças na saúde atual podem fazer diferença para sua saúde bucal, dizem os especialistas. Veja, a seguir, o que fazer.
A ordem certa para dentes limpos
Quando se trata de escovar, usar fio dental e enxaguante bucal, o objetivo é controlar as bactérias nos dentes, explica Messina. “Precisamos agitá-las e desalojá-las, e também reduzir o alimento do qual elas se alimentam”, acrescenta.
As bactérias nos dentes queimam açúcares e produzem ácido, que dissolve o esmalte dentário. O esmalte enfraquecido eventualmente causa cáries, mas reduzir o tempo que as bactérias têm acesso aos açúcares nos dentes e usar produtos com flúor pode ajudar a prevenir essa degradação, explica Messina.
“Quando você pensa na ordem das coisas, isso faz algum sentido”, acrescenta Gibbs.
Você deve começar com o fio dental para remover os detritos entre os dentes que podem então ser removidos ainda mais quando você escovar –– o que alcança o resto da superfície. “Não houve muitos estudos científicos, mas esse é o padrão de prática aceito em toda a profissão”, diz Gibbs.
Você precisa tanto da escovação quanto do fio dental para limpar completamente seus dentes, segundo Rocio B. Quinonez, diretora associada de currículo da Escola de Odontologia Adams da Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill.
O uso do fio dental cuida de aproximadamente 40% das superfícies dentárias, enquanto a escovação cuida dos outros 60%, explica a especialista.
Enxaguar a pasta de dentes?
Se você é como muitas pessoas, escova e depois enxágua com água para remover todos os resíduos de pasta de dente. Mas o enxágue pode ser melhor evitado, segundo Gibbs.
“O ponto principal é que você quer reter o máximo possível de flúor da pasta de dente nos seus dentes após a escovação”, diz Gibbs. “Depois de escovar os dentes com a pasta com flúor, você não deve enxaguar, porque todo o benefício do flúor só é percebido se ele permanecer nos dentes por até 30 minutos após a escovação.”
Escovar e enxaguar imediatamente uma pasta de dente com flúor pode anular os benefícios, segundo a especialista.
“Quanto mais tempo o flúor permanecer nos dentes, maior o efeito”, acrescenta Messina. “Não é por acaso que recomendo escovar por último após o café da manhã e antes de dormir, porque são os momentos em que temos o maior período de tempo antes de comermos algo novamente que possa perturbar o flúor nos dentes.”
Se você quiser beber água ou usar um enxaguante bucal sem flúor, Gibbs recomenda não fazer isso imediatamente após a escovação para que o flúor possa penetrar na superfície do dente. E embora você deva evitar aqueles com álcool, um enxaguante bucal com flúor como última parte da sua rotina também pode ajudar a fortalecer os dentes, de acordo com Quinonez.
Contanto que você mantenha uma rotina diária
Mais importante que a ordem, no entanto, é que você esteja consistentemente escovando e usando fio dental, segundo Messina.
“É apenas qualquer maneira que você vai fazer efetivamente todos os dias”, diz. “Se houver uma peça faltando… então tente de uma maneira e talvez tente de outra maneira e veja qual você gosta mais.”
Uma escova de dentes elétrica é frequentemente recomendada, embora uma manual também possa funcionar bem, especialmente se o custo for uma preocupação, segundo Gibbs. E embora os irrigadores orais possam ser úteis, o uso do fio dental continua sendo o padrão ouro.
Uma ferramenta talvez inesperada na luta por uma melhor higiene bucal é a água potável, diz Quinonez. Água comum, ou seja, não aromatizada ou gaseificada.
Beber água não apenas ajuda a eliminar resíduos, mas também restaura o equilíbrio normal do pH na boca, que pode ser alterado pela alimentação e bebidas, acrescenta Gibbs. Um pH mais baixo na boca, mesmo proveniente de alimentos saudáveis, como frutas e vegetais, significa um ambiente mais ácido que pode torná-lo mais suscetível a cáries.
“Se você escovar os dentes duas vezes ao dia, usar fio dental uma vez ao dia, manter uma dieta saudável e consultar seu dentista regularmente –– você está entre os 10% melhores (em cuidados dentários), sem dúvida, e isso está totalmente sob seu controle”, completa Messina.
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