Você já imaginou um Volkswagen com a frente do Gol e a traseira inspirada no Fiat Uno? Esse carro existiu como um protótipo secreto nos anos 80, projetado para ser o novo carro popular do Brasil e o grande sucessor do Fusca. É o Projeto VW BY, um projeto que, talvez por ser bom demais, nunca viu a luz do dia.
O protótipo esteve escondido pela VW por anos, mas agora pode ser conhecido pelo público na expansão da Garagem VW, que pode ser visitada mediante agendamento prévio. Aparentemente, este mesmo protótipo foi flagrado por Quatro Rodas em 1986.
–A estratégia do VW BY era clara: criar um hatch compacto, mais curto e barato que o Gol, para otimizar o espaço interno e competir no segmento de entrada. O motivo para isso tinha nome: Fiat Uno, que se destacava por suas soluções inteligentes.
O VW BY foi a resposta da engenharia brasileira da Volkswagen a essa tendência, mais de 30 anos antes de modelos como Mobi, Kwid e Up! popularizarem o conceito.
Um Gol menor para competir com o Uno
Derivado diretamente da primeira geração do Gol (codinome BX), o protótipo foi batizado de BY. A ideia era manter as qualidades do irmão maior, mas em uma carroceria mais compacta para se posicionar como o carro mais barato da Volkswagen.
A semelhança da traseira com o Fiat Uno, lançado em 1985, não era coincidência: o modelo italiano era o alvo a ser batido. Para cortar custos, toda a parte dianteira do Gol, da coluna B para a frente, foi mantida. Isso, no entanto, criou um visual desproporcional, com o capô longo para abrigar o robusto motor AP 1.6 longitudinal e uma traseira abruptamente curta.
Inovações à frente do seu tempo
O grande problema — e paradoxalmente a grande qualidade — do VW BY foram suas inovações. O projeto incluía um para-brisa colado (o Gol da época ainda usava borrachas), ausência de calhas no teto e, o mais impressionante, um engenhoso sistema de banco traseiro deslizante sobre trilhos. Essa solução permitia ampliar o porta-malas, um recurso que só estrearia em um VW nacional em 2003, com o Fox.
Além disso, a engenharia desenvolveu uma suspensão traseira específica para o modelo, diferente da usada no Gol, para não roubar tanto espaço do compartimento de bagagem. Essas melhorias, embora brilhantes, encareceram o desenvolvimento e a produção, dificultando a viabilidade do projeto.
Por que o Volkswagen BY foi cancelado?
O destino do VW BY foi selado por seu próprio avanço. As inovações tornaram o carro tão caro que seu preço final ficaria acima do Gol, inviabilizando sua proposta de ser um modelo de entrada. Posicioná-lo abaixo do Gol na tabela de preços se tornou impossível.
Curiosamente, o Volkswagen Fox viveu o mesmo dilema quando foi lançado no Brasil. Sempre foi difícil para um projeto de carro novo ser mais barato que o produto mais antigo e já consolidado – e pago.
Somado a isso, a criação da Autolatina, a união entre Volkswagen e Ford no Brasil, mudou as prioridades estratégicas da empresa, e o projeto foi definitivamente engavetado. O VW BY entrou para a história como um dos segredos mais bem guardados da indústria automotiva nacional, um carro que poderia ter redefinido o segmento de populares, mas que serve hoje como um fascinante capítulo do que “poderia ter sido”.
